最近几年，世界上一些地区出现一种奇特的现象，孕妇生男孩的机会明显大于生女孩的机会，而这些地区的人们并没有“重男轻女”的思想。这究竟是怎么回事？是什么因素导致男女比例失衡。瑞典科学家的最新研究发现，家庭和工业废料产生的环境污染物以及杀虫剂可能会改变精子中决定男女性别的染色体的比例。

　　科学家的惊人发现

　　最近，科学家在北欧等人们对男女性别非常淡漠的地区发现，个别地区男孩开始偏多。他们想知道出现这一结果的原因。

　　科学家早就知道，人类性别是在受精的一刹那由精子决定的，而卵子是被动的、中性的。受精卵发育成男胎或女胎，关键要看捷足先登同卵子结合的精子是Y型还是X型。X型精子和Y型精子与卵子的结合是随机的，即生男生女的可能性各占50%。但是，由于Y型精子与卵子结合概率比X型精子与卵子结合要多一些。因而，从整个人类来说，男女的出生性别比为52∶48；或者说，生下100个女孩的同时，就有106个男孩降生。

　　瑞典巴尔莫大学教授阿亚山大·吉维尔克曼领导的研究小组对持久性环境污染物，例如“二恶英”、“滴滴涕”、“多氯联二苯”等有机氯化学药品是否影响胎儿的性别展开了研究。这些污染物在被禁之前曾在工业和商业用途上广泛使用，在环境中随处可见。

　　他们的最新发现令人惊讶：受上述污染物影响的瑞典渔民，其精子中男性Y染色体的比例更高。瑞典巴尔莫大学教授阿亚山大·吉维尔克曼表示：“渔民接触的化学物质越多，我们发现的Y染色体也就越多。”

　　许多疑问没有答案

　　由Y染色体精子受精的卵子会发育成男孩，X染色体精子会生下女孩。以前的研究认为，接触不同生活环境中的化学物质可能会改变生育男孩和女孩的比例。吉维尔克曼和他的研究小组对149名经常接触有机氯化学污染物的渔民的精液进行了研究，以确定化学物质是否对携带Y和X染色体的精子数量有影响。

　　这些渔民接触两种特定的持久性环境污染物——六氯联苯和二氯联苯、二氯乙烯比一般人要多，可能是通过进食来自波罗的海等海域受到污染的多油脂的鱼类造成的。经对比研究发现：受影响最高的一组Y染色体精子的数量有所增加。研究人员还指出，Y染色体比例的变化与渔民的年龄、吸烟习惯和荷尔蒙水平无关。

　　吉维尔克曼表示：“答案是肯定的。就我们所知，这是首次研究证明精子中性染色体的比例受有机氯化学污染物作用，说明这些化学药品对于生殖系统的作用存在一种影响。”他补充说，精子的质量也受污染物的影响。

　　研究小组特别指出，研究人员只是发现了环境污染导致Y染色体数量增加这一事实，但并没有确定Y染色体数量的增加就一定意味着出生的男孩将多于女孩，尽管从理论上说这种可能性很大。他们分析说，环境污染最多只是影响男女性别失衡的其中一个原因，因为许多因素都会影响到卵子与哪个精子受精，例如性交时间就是影响因素之一。他们的研究将深入下去，因为还有许多疑问没有答案，比如目前他们还不清楚Y与X的比例是否会随时间的推移仍维持稳定，哪种化学物质引发了这种染色体比例的变化目前也仍然是未知数。

　　环境污染危及胎儿

　　为了慎重起见，吉维尔克曼的研究小组并没有直接在Y染色体数量和男女失衡之间画上等号，但他们的发现让人们不得不从另一个角度审视环境污染问题。在另一项研究中，科学家还发现，孕妇吸入受到污染的空气，会损害腹中胎儿的DNA。这是科研人员首次证实空气污染与胎儿健康之间存在着联系。

　　为这项研究提供资金支持的美国国家环境卫生研究中心主任肯尼斯·奥德恩说：“妇女在怀孕后如果暴露在空气含有燃烧后形成的污染物的环境中，会使其腹中胎儿组织中的染色体产生变异。这项研究有可能使科学家找到新的预防某些癌症的方法。”

　　研究小组来自纽约哥伦比亚大学儿童环境卫生中心。该小组对60名新生儿的健康状况进行了细致的研究。研究小组通过监测多环芳香烃（燃烧后产生的一种化合物）对婴儿的影响，研究这种影响对婴儿产生何种损伤。

　　该研究小组组长弗德瑞卡·珀艾尔说：“虽然这项研究是在曼哈顿周边地区开展的，但所有城区均被由排气管所排出的污染物所笼罩，所以这项研究成果对其他城区的居民也同样适用，也就是说，其他地方的城市居民也面临相同的问题。”为能确定污染的空气究竟对胎儿产生何种影响，在那些怀孕妇女临盆前的最后3个月中，这些母亲被要求填写相关的问卷，并戴上便携式空气监测器。根据对空气监测到的污染水平的平均值，这些怀孕的妇女被分为了三类：高度暴露，中度暴露和低度暴露。

　　在胎儿出生后，研究小组对这些新生儿脐带中的血液进行了化验，以确定他们的染色体是否发生了某种病变。染色体中携有DNA，一旦染色体受到损伤就会引发癌症。在一项声明中珀艾尔表示：“在那些长期暴露在低度污染空气中的母亲群体中，我们观察到，她们的孩子每千个白血球中平均有4.7个发生变异；而长期暴露在重度污染中的母亲生下的孩子，其白血球每千个中平均有7.2个发生了变异。”

　　比例失衡原因多多

　　将男女比例维持在一个基本平衡的水平上关系着全人类的命运，所以科学家对这一课题给予高度重视。其实，关于生男还是生女的问题，科学界已经有了一些重大发现，环境污染最多只是其中一个原因。

　　为了找出胎儿性别与环境温度的关系，德国研究人员对1946-1995年间的出生记录进行追踪，并且对照当地的温度变化。结果发现，当地的4月到6月是男孩出生最多的月份，10月则是男孩出生最少的月份。其他的研究则认为，带有Y染色体的精子，游得比较快；但是带有X染色体的精子，比较强壮。所以在性行为频繁的状况下，带有Y染色体的精子比较容易与卵子结合，生出男孩。但是在性行为减少的状况下，带有X染色体的精子比较容易等到与卵子结合的机会，更容易生出女孩。研究人员比较担心的是，在全球温度日益增高的温室效应下，男孩出生的概率会越来越高，造成男女比例失衡。(杨教)